Eklem, kas ve iskelet sisteminde ağrı yaratan, hareketi kısıtlayan, iç organlarda rahatsızlıklara neden olan hastalıklara, romatizmal hastalıklar denir. Romatizmanın bilinen 200 den fazla çeşidi vardır. Romatizmal hastalıklar erkeklerde de sıkça görülmesine rağmen kadınlarda daha fazla görülür. Romatizma eklemde ise kızarıklık, şişlik ve şiddetli ağrılar görülür ve kireçlenme oluşur. Romatizmal hastalıklar nadir olarak çocuklarda da görülebilir. Romatolojik hastaların en sık rastlanan şikâyetler ağrı, halsizlik ve yorgunluktur. Ağrılar eklemde veya eklem dışında da olabilir. Uzun süre hareketsiz kalındığında ağrılar daha da şiddetlenir. Bu yüzden sabah uyandığında hasta hareket etmekte güçlük çeker. Buna sabah sertliği denir. Sabah sertliğine romatizmal hastalığı olmayan kişilerde de ileri yaşlarda rastlanabilir
